港媒称，中国雄心勃勃的新丝绸之路计划正继续积聚势头。从中亚到欧洲、从东南亚到南亚和非洲——范围从基础设施建设扩大到贸易和投资。这项尽力迎合所有人的无所不包的计划涵盖了全球超过60%的人口。

香港《南华早报》网站5月11日发表题为《中国的新丝绸之路计划应该把重点放在与东南亚的战略联系上》的文章。文章称，不同地区对中国的潜在经济价值各不相同。欧洲是重要市场。非洲和中东是原材料和能源的重要来源。

对于中国的新丝绸之路计划，东南亚国家的反应似乎最热情。当然应该是这样。因为对东南亚国家来说，该计划的经济逻辑可能是最令人信服的。中国是东盟最大的贸易伙伴。东盟是中国的第三大贸易伙伴，仅次于欧盟和美国。大多数海外华人生活在东南亚。商品、人员和资金双向流动的扩大将推动双方的经济增长。

李克强总理去年年底访问曼谷时，见证了中泰铁路合作谅解备忘录的签署。这是战略性的昆明-新加坡铁路的重要部分，该铁路将使中国更容易接触到中南半岛的2.6亿消费者。

但中南半岛还有更重要的作用，其意义超出了该地区本身。船只在离开中国东部沿海以后，必须绕过新加坡，经马六甲海峡到达印度洋。如果有适当的陆上连接线，中南半岛可以成为中国的“西海岸”。

当昆明-新加坡铁路完工时，中国可以经陆路便利地到达马来西亚的巴生港和新加坡。巴生港使中国可以很大程度上避开越来越拥堵的马六甲海峡，直接到达印度洋。但中国的商品仍然必须通过铁路再往南到达巴生港。

缅甸沿海的港口、例如曼谷以西的土瓦要近得多。中国到曼谷的铁路如果向西延伸，经缅甸到安达曼海，可以使土瓦成为中国重要的“西部沿海”港口。中南半岛的西部海岸可以成为中国西南部地区便利的海洋通道。

建设泰国克拉运河的经济理由很充分，该运河的开通每年可节省巨额航运成本。自从几世纪前就讨论建设的这条运河，在亚投行的协调和多边努力下，也许可以最终实现。该运河的建设成本估计为200亿至250亿美元，其全球影响将远远超过正在考虑或开发的其他大型项目。